blad nr 17
3-11-2012
auteur K. Hagen
Redactioneel

Nieuwe staatssecretaris

Sander Dekker (37, VVD) is een verrassing als staatssecretaris van Onderwijs in het kabinet-Rutte II. De VVD’er is op dit moment nog wethouder van Financiën en Stadsbeheer in Den Haag. Van 2006 tot 2010 was hij wethouder van Onderwijs.

In die functie hamerde hij op het terugdringen van taalachterstanden, schooluitval en werkloosheid onder jongeren, zo staat op de website van de Haagse VVD. Vooral tegen voortijdig schoolverlaters nam hij maatregelen. In De Telegraaf zei hij drie jaar geleden daarover: ‘Als we te horen krijgen dat een leerling thuiszit, gaan mijn ambtenaren bellen. We vragen hem om samen met zijn ouders langs te komen op het stadhuis. “Jij gaat terug naar school”, zeggen we dan. Leerlingen tot en met achttien jaar hebben nu eenmaal weinig te vertellen, ze hebben leerplicht. Wanneer het ons niet lukt om telefonisch contact te krijgen, gaan we bij hen thuis langs.’ Een methode die vruchten afwierp, omdat sinds 2006 de uitval in Den Haag is afgenomen. Van de grote steden had die stad twee jaar geleden het laagste percentage schoolverlaters.
Dekker studeerde bestuurskunde in Leiden en werd in 2003 lid van de gemeenteraad. Een jaar later werd hij fractievoorzitter. Hij schreef mee aan het landelijke verkiezingsprogramma van de VVD en is voorzitter van het Rathenau Instituut, een organisatie die zich bezighoudt met vraagstukken op het snijvlak van wetenschap, technologie en samenleving en die de politiek daarover informeert.