- blad nr 4
- 19-2-2005
- auteur R. Sikkes
- Redactioneel
Knokken om elitekinderen
Don Weenink, die deze maand promoveerde op een studie naar elitescholen, vermoedt dat het tweetalig onderwijs een serieuze concurrent wordt voor de categoriale gymnasia. Uit zijn onderzoek blijkt dat een flink deel van de jongeren met een vwo-advies twijfelt tussen gymnasium of tweetalig vwo. Meestal hangt het van hun achtergrond af waar ze terechtkomen. Wanneer hun ouders meer ‘kosmopolitisch’ zijn ingesteld, kiezen ze eerder voor een tweetalig vwo. Het gaat dan vaak om ouders die in het buitenland hebben gewerkt. Of de jongeren zijn ervan doordrongen dat een goede beheersing van het Engels een voorsprong oplevert voor hun verdere carrière. Ook zitten er vaker ‘sociale stijgers’ op het tweetalig vwo: ambitieuze en begaafde leerlingen die zelf niet uit de hogere middenklasse komen maar via dit schooltype hun ambities willen verwezenlijken. Het gymnasium wordt door deze groep gezien als een gesloten bastion.
Het gymnasium wordt vaker gekozen door kinderen van ondernemers en uit de wat meer traditionele culturele elite. Ouders geven in het onderzoek aan dat zij de klassieke talen of de culturele component van ondergeschikt belang vinden. Het gaat ze er vooral om dat hun kinderen bij ons-soort-mensen op school komen. Zeker als het gaat om verlegen, bedeesde of jonge kinderen vinden ouders de beschermde omgeving van het gymnasium prettig, aldus Weenink.
De gymnasia zijn jarenlang gegroeid en hebben nu een marktaandeel van negen procent. Volgens Weenink worden de tweetalige vwo-afdelingen de komende jaren een serieuze concurrent. Er zijn nu al 45 scholen die deze route aanbieden, tegenover 38 categoriale gymnasia. De tweetalige opleidingen zijn echter nog lang niet volgroeid. Omdat zij aan de poort selecteren en een hoge Cito-score eisen, worden zij door ouders in toenemende mate gezien als kwaliteitsscholen. Om de concurrentie met het tweetalig vwo aan te kunnen, zullen de gymnasia, zo voorspelt Weenink, onder druk van de ouders hun programma ook gaan internationaliseren.
Uiteindelijk verwacht Weenink dat zowel het tweetalig vwo als de gymnasia die hun programma internationaliseren, zich zullen profileren als de beste vooropleiding voor selectieve en prestigieuze universitaire studies. Gewone vwo-afdelingen zullen volgens hem 'te maken krijgen met minder gemotiveerde leerlingen die zich zullen richten op de minder selectieve studies die het kosmopolitische en excellente aura ontberen'.